Émile-Xavier Visseaux rencontre le scoutisme à la fin de son adolescence. Après des responsabilités régionales, il entre à l’Équipe nationale en 1959, auprès du Commissaire Général Michel Rigal. En géographe, il réorganise l’association selon les divisions administratives françaises. Dans les années 60, il enrichit la rénovation pédagogique par la lecture des textes fondateurs de Baden-Powell, les travaux du Concile, les encycliques Pacem in terris et Populorum progressio qu’il fait lire dans les stages.

Nommé Commissaire Général en septembre 1970, après les turbulences des années 60, il continue la rénovation du Mouvement. Sous son impulsion, de nouveaux statuts démocratisent la vie associative, la méthode scoute est reprécisée, la formation des cadres est transformée et obtient la certification BAFA/BAFD, les publications refondues, l’accompagnement des adultes intensifié, la gestion informatisée, la vente par correspondance ébauchée…

Avec Les Guides de France et le Père Jean Debruynne, un Appel à l’Espérance lance une démarche de réflexion et de ressourcement aboutissant à réunir 10 000 cadres sur le causse de La Trivalle à l’été 1973.

Réformateur serein et inlassable, Émile Visseaux savait donner une vision claire qui libérait l’autonomie et l’invention. Chef d’équipe respectueux, il était ferme et doux, enthousiaste et organisé. Sa foi était chaleureuse sans ostentation. Les Scouts de France lui doivent d’avoir trouvé une modernité solide et équilibrée, quand il quitte ses fonctions en 1976.

Michel Seyrat