Constellations entre la Grande ourse et Cassiopée
La Petite ourse, le Dragon et Céphée
Nous allons nous intéresser aux constellations facilement trouvables à partir de la Grande Ourse et de Cassiopée, qui sont des constellations facilement identifiables. Mais attention, certaines étoiles de ces constellations brillent peu !
L’étoile polaire et la Petite ourse
La célèbre étoile polaire qui t’indique le nord est bien visible dans le ciel. Mais attention, ce n’est absolument pas l’étoile la plus brillante du ciel !
Pour la trouver, c’est facile : on se sert de la Grande ourse en reportant 5 fois le bord de la casserole vers le haut. On tombe alors sur une étoile assez isolée, seule étoile très brillante dans les parages. C’est l’étoile polaire.
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Tu ne sais pas reconnaître la Grande ourse ? Alors va lire cet article ! Tu verras, c’est très simple.
Constellations facilement visibles
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L’étoile polaire constitue le bout de la queue de la Petite ourse, qui a la même forme que la Grande ourse mais est plus petite, comme son nom l’indique.
Toutes les étoiles de la Petite Ourse brillent très faiblement. Même si elle est visible toute l’année, elle n’est donc pas facile à observer. S’il y a trop de lumière aux alentours, tu ne la verras pas. Les seules étoiles qui brillent vraiment dans la Petite ourse sont l’étoile polaire et les deux étoiles situées au bord de l’autre extrémité de la constellation.
La Petite ourse représenterait Arcas, fille de Callisto. La mythologie grecque raconte que toutes deux furent changées en ourses et donnèrent naissance aux constellations que nous connaissons aujourd’hui.
Le Dragon
Lorsque tu as trouvé la Petite ourse à partir de la Grande ourse, il est facile de trouver l’emplacement du Dragon. En effet, c’est une constellation très allongée dont la queue prend naissance entre la Grande ourse et la Petite ourse. Le Dragon s’enroule autour de l’étoile polaire.
Attention cependant, même si cette constellation est visible toute l’année, ses étoiles sont peu brillantes. Aussi, si son emplacement est facile à trouver, il n’en reste pas moins difficile à voir.
La constellation représente le dragon Ladon, gardien du jardin des Hespérides. Un des douze travaux d’Hercule consistait à cueillir les pommes de ce fameux jardin. La constellation d’Hercule se trouve d’ailleurs à proximité du Dragon. Tu peux la découvrir dans cet article.
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Céphée
Céphée est une constellation en forme de maison située entre la Petite ourse et Cassiopée. Comme la Petite ourse et le Dragon, elle est visible toute l’année, mais n’est pas facilement observable. Cependant un alignement permet de repérer son emplacement : pour trouver la pointe du toit de Céphée, il te suffit de prolonger la droite qui t’a permis de trouver l’étoile polaire, à partir de la Grande Ourse.
Céphée est un légendaire roi d’Éthiopie. Il a épousé Cassiopée, avec laquelle il aura une fille, Andromède qui s’attira les foudres du dieu de la mer, Poséidon, et donna son nom à une autre constellation.
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- Till Credner (Travail personnel : AlltheSky.com) [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)], via Wikimedia Commons
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